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Am 13. März 2019 wurde im Sporthotel Reisch in Kitzbühel das neueste Buch über Peter Aufschnaiter vorgestellt, das im Tyrolia Verlag erschienen ist. Zwischen dem in Kitzbühel geborenen Peter Aufschnaiter und der Familie Reisch bestanden enge freundschaftliche Beziehungen, wie von Frau Signe Reisch, der Präsidentin von Kitzbühel Tourismus und Inhaberin des Hotels in ihrer Begrüßung ausgeführt wurde. Auch der Bürgermeister von Kitzbühel Dr. Klaus Winkler konnte die ca. 200 Besucher dieser Buchpräsentation begrüßen.

Der Autor Nicholas Mailänder erforschte über 10 Jahre das Leben von Peter Aufschnaiter, der bekanntlich 1944 gemeinsam mit Heinrich Harrer aus dem Gefangenenlager Dehra Dun in Indien flüchtete und auf abenteuerlichen Wegen über die Hochebene von Tibet bis nach Lhasa gelangte. Bei einer Nanga Parbat Expedition im Jahre 1939 waren  sie wegen des Ausbruchs des zweiten Weltkrieges von der englischen Armee verhaftet und interniert worden.

Viele neue Aspekte hat Mailänder bei seinen Recherchen  für  dieses  Buch entdeckt. Das Völkerkundemuseum in Zürich verwaltet den Nachlass von Peter Aufschnaiter. Durch Heinrich Harrers Roman „ Sieben Jahre in Tibet“ und dessen Verfilmung wurde diese Geschichte großen Teilen der Bevölkerung bekannt. Aufschnaiter war dabei die eher zurückgezogene Person, aber er war der Kopf und die treibende Kraft hinter dem aufsehenerregenden Abenteuer. Und das wollte der Autor auch mit dem Titel „ Er ging voraus nach Lhasa“ klarstellen. Aufschnaiter interessierte sich schon als Mittelschüler für Asien, lernte Tibetisch und Hindi, sodass er sich bei ihrer 1939 gestarteten gemeinsamen Nanga Parbat Expedition mit den Einheimischen verständigen konnte.  Aufschnaiter besaß das nötige Kartenmaterial und die Sprachkenntnisse, um diese Flucht vorbereiten und durchführen zu können.

Aufschnaiter selbst hat diese Geschichte – im Gegensatz zu Heinrich Harrer – nie publiziert und daraus auch kein Kapital geschlagen. Er liebte Tibet und das tibetische Volk und wurde ihnen zu einer Art Entwicklungshelfer in technischen Bereichen. Er erstellte Pläne von Lhasa, plante Projekte wie Dämme, Kanäle, die Stromversorgung in der Stadt, betätigte sich auch als Archäologe.  Aber er hatte seine Erlebnisse in Stenographie aufgezeichnet. Und das ist das Besondere und Neue an diesem  Buch, dass Aufschnaiter selbst zu Worte kommt. Seine Tagebücher in Gabelsberger Kurzschrift wurden vom Co-Autor Otto Kompatscher aus Fieberbrunn in jahrelanger akribischer Arbeit reingeschrieben. So erfährt man von Aufschnaiter selbst, wie sich die Flucht abgespielt hat, er erzählt selbst über seine Projekte in Lhasa und Tibet; er beschreibt akribisch geographische Formationen mit ihren tibetischen Namen, berichtet über genaue Namen von Persönlichkeiten, mit denen er im alten Tibet Kontakte hatte. Er wurde in Tibet zu einer sehr geschätzten Persönlichkeit, später dann auch als tibetischer Staatsbeamter geführt mit entsprechenden Empfehlungen und Ausweisen, sodass er überall bevorzugte Behandlung erfahren durfte.

Nach der Besetzung Tibets 1950 durch die Streitkräfte der Volksrepublik Chinas war Aufschnaiter – gemeinsam mit dem Dalai Lama und Heinrich Harrer – gezwungen, Lhasa zu verlassen. Er hielt sich jedoch noch mehrere Monate in Südwest-Tibet auf, da es ihm schwerfiel, seine „zweite Heimat“ Tibet zu verlassen.

Er lebte dann viele Jahre in Indien und vor allem in Nepal, wurde nepalesischer Staatsbürger und arbeitete dort als Agrarexperte.

Aufschnaiter starb am 12. Oktober 1973 in Innsbruck und ist in Kitzbühel begraben. Sein Grab dort ist immer mit tibetischen Gebetsfahnen geschmückt.

Mit dieser umfassenden Biografie und eigenen Worten von Aufschnaiter wird einem der größten Entdecker, Bergsteiger, Kartographen und Entwicklungshelfer des 20. Jahrhunderts die Beachtung geschenkt, die er verdient – und die wahre Geschichte hinter dem Mythos erzählt.

Dieses Buch ist ein Muss für jeden Tibet-Interessierten.

Er ging voraus nach Lhasa, Peter Aufschnaiter, Die Biografie
von Nicholas Mailänder und Otto Kompatscher
Tyrolia Verlag, 66 sw. Abbildungen, 3 farbige Karten, 416 Seiten, 29,95 EUR